热通量板是将热通量按一定比例转换成电信号的转换器的统称。这些热通量可以有不同的热源;大体上可以测量的热源有对流，辐射，以及热传导。热通量传感器还有一些其它名称，如热通量转换器，热通量表，热通量板。此外，还有一些仪器，实际上是单一用途的热通量传感器，如日射强度计（用于测量太阳辐射的强度）和施密特贝尔特表（用于测量由火源产生的热通量）。在SI单位，热通量的单位为“瓦每平方米”。
热通量是农业气象研究中一个最重要的参数，因为它使人们可以研究土壤中储藏的能量和时间的函数关系。
热通量板测量原理：
热通量板采用热电堆测量温度梯度，该热电堆由两种不同的金属材料组成。热电堆探测器接收热辐射，热辐射能使两个不同材料结点之间产生温差电势，以电压的形式输出，电压正比于热通量，其输出电压为毫伏信号，该毫伏信号由数据采集系统读取。
热通量板的输出辐射量为W/m2，通常用G表示：G=mv×灵敏度系数，每个热通量板分别给出标定过的灵敏度系数。
在使用过程中，一定注意热通量板的正反面，正确的放置是红色表面朝上，因为土壤表面在吸收太阳净辐射量之后，借分子传导的形式把能量传入土壤的深层，使土壤下层增温，也就是说热量自地面向下输送，这时的土壤热通量为正值，反过来，当土壤表面温度低于深层温度时，热量将由土壤的深层输出，这时的土壤热通量为负值。这种过程称之为土壤中的热量交换过程。
一年当中，土壤热通量随着季节的变化而变化，夏季土壤热通量为正值，即有热量进入土壤层中，而且量值较大。冬季则土壤热通量为负值，土壤中的热量向大气释放，但量值较小。
